Fueron detenidos al intentar cruzar al lado dominicano 33 menores sin papeles Puerto Príncipe.- Diez estadounidenses integrantes de la iglesia Bautista que dicen que planeaban crear un orfanato en la vecina República Dominicana estaban detenidos ayer en la capital haitiana tras intentar sacar del país a 33 niños sin haber hecho ningún trámite ante las autoridades locales.
Los detenidos, en su mayoría oriundos del estado de Idaho, presuntamente carecían de los documentos necesarios para salir de Haití con los niños.
Fueron arrestados la noche del viernes mientras llevaban en un autobús a niños de 2 meses a 12 años de edad, sobrevivientes del devastador terremoto del 12 de enero.
“En este caos en que está el Gobierno ahora mismo, sólo estábamos tratando de hacer lo correcto”, dijo la vocera del grupo Laura Silsby a The Associated Press en la estación de policía judicial de la capital, donde todos seguían retenidos hasta una audiencia ante un juez prevista para hoy.
Los bautistas dijeron que su “Misión de rescate de huérfanos haitianos” era una iniciativa para salvar a niños abandonados y traumados por la tragedia.
Los llevarían a Cabarete
Su plan era recoger a 100 niños y llevarlos a un hotel de 45 habitaciones en Cabarete, una playa turística dominicana, que pensaban convertir en un orfanato, dijo Silsby. Conscientemente o no, los detenidos se metieron en el medio de una fuerte polémica sobre los niños que luego del sismo están perdidos o no tienen a sus padres.
El Gobierno haitiano ha suspendido las adopciones porque los chicos son más vulnerables al tráfico de personas en esta situación.
Silsby aseguró que el grupo tenía buenas intenciones y que no pagó por los niños, quienes fueron entregados por el conocido pastor haitiano Jean Sanbil, del Ministerio Compartiendo a Jesús.
Silsby, residente de Boise, Idaho, de 40 años, negó que el grupo estuviera traficando niños.Agregó que no había prestado atención a las noticias mientras estaba en Haití.
Adopciones ilegales
El ministro de Asuntos Sociales, Yves Cristallin, le dijo a la AP que se sospecha que los estadounidenses eran parte de un plan de adopciones ilegales.
Cristallin dijo que los 33 niños estaban alojados la noche del sábado en las afueras de la capital en una Aldea de Niños SOS, parte de una organización no gubernamental con sede en Austria.
UNICEF y otros organismos están llevando un registro de los chicos que podrían estar separados de sus padres.
“Ellos iban a darles la atención médica que los niños necesitaban. Iban a conseguirles ropa y comida, y a darles el amor que necesitan para estar saludables y para comenzar a recuperarse de la tragedia que recién les ocurrió”, dijo Lankford, de Meridian, Idaho, cuya esposa e hija de 18 años estaban arrestadas.
Controles
Haití ha impuesto nuevos controles sobre las adopciones desde el terremoto. El Gobierno requiere ahora que el primer ministro Max Bellerive autorice personalmente la salida de cualquier niño, como una forma de prevenir el tráfico de menores.
Silsby dijo que tenían documentos emitidos por el Gobierno dominicano, pero que no habían hecho trámite con las autoridades haitianas antes de llevar a los niños a la frontera.
Aseguró que parientes lejanos de los niños los habían entregado al pastor y sólo aquellos que no tuvieran familiares que los cuidaran serían dados en adopción.
El grupo, de las iglesias bautistas Central Valley de Meridian y East Side de Twin Falls, había anunciado sus planes en un sitio web en que pidió donaciones y dijo que “recogería” a 100 huérfanos y los llevaría a Cabarete, zona turística dominicana, para luego construir un orfanato permanente en Magante.
Robo y no adopción.
El ministro haitiano de Trabajo y Asuntos haitianos, Yves Christalin, manifestó que eso era un robo, no una adopción.
Prevención.
La República Dominicana tomó medidas para evitar que los niños haitianos sean robados de los hospitales dominicanos.
Advertencias
Organismos internacionales, encabezados por UNICEF, alertaron que traficantes de niños buscaban aprovecharse de la crisis haitiana para venderlos a padres que buscaban adopciones ilegales.
Adopciones
Muchos países y ONG han recomendado suspender momentáneamente los trámites de adopción de niños haitianos para evitar el tráfico que pueda surgir tras el terremoto.
Mayoría tiene familias que sobreviveron
La mayoría de los 33 niños que iban a salir de Haití de manera ilegal con una organización religiosa estadounidense tiene familias que sobrevivieron al sismo del 12 de enero, dijo a la AFP Patricia Vargas, directora del centro que los acoge cerca de Puerto Príncipe.
Vargas dijo que los funcionarios del Instituto Haitiano de Bienestar Social, que se ocupa de adopciones, le dijeron que “la mayoría de los niños tiene familia”.
Según la conversación que Vargas mantuvo con el mayor del grupo, algunos de los niños “dicen que sus padres están vivos, y algunos dieron una dirección y números de teléfono”, dijo.
La policía haitiana mantenía a los estadounidenses detenidos bajo cargos de tráfico de niños.
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