Contreras acude a primer día entrenamientos Licey

Freddy Tapia

Jubey, Boca Chica

En el primer día de prácticas de los Tigres del Licey con lanzadores y receptores, el foco de atención lo fue el pitcher  José Ariel Contreras, el más veterano de todos.

Contreras, quien el 26 de diciembre cumplirá 42 años, sorprendió al presentarse tan temprano al campo de entrenamientos del Licey en la academia de los Mets de Nueva York.

“Tener a José Ariel Contreras el primer día de práctica es algo importante para nosotros, no solamente por su calidad como lanzador, sino por lo que la presencia de él significa para tantos muchachos jóvenes a los que puede ayudar”, declaró Fernando José Ravelo, asistente del gerente general Manny Acta.

Sudó la chaqueta
El pitcher cubano no tardó en predicar con el ejemplo, pues hizo ejercicios de estiramiento, corrió con el entusiasmo de un novato y hasta hizo bullpen ante la atenta mirada del coach de pitcheo Ricardo Aponte.

“Vine a fajarme aquí, a probarme aquí y probarles a los equipos (de Grandes Ligas) que estoy saludable y puedo regresar”, expresó.

Planea estar en el circuito dominicano hasta el 17 de diciembre, pero no descarta continuar si se siente a gusto aquí.

Contreras, recuperado ya de una intervención quirúrgica en su brazo de lanzar, tiene cuatro años laborando mayormente como relevista en Grandes Ligas y en las Menores,  

Tiene la mejor de las referencias de la Liga Dominicana y por ello quiere probar que aún puede abrir juegos.

No obstante, aclara que subirá al box de la manera que considere el dirigente Mike Guerrero porque su intención es ayudar al Licey a clasificar.

“La vida mía es el béisbol, la vida mía es la loma, la vida mía es ‘pichar’. Creo que me queda un poquito en el brazo y voy a luchar, voy a luchar”, enfatizó Contreras, quien tiene 245 libras, cinco más que su peso natural.

Deuda con Licey
Reveló que quiso venir, asimismo, porque se siente en deuda con el conjunto azul debido a que en 2009 hizo posible que se reencontrara aquí con su madre Modesta, a quien tenía seis años que no veía.

En sus once años en las Mayores, el nativo de Pinar del Río acumuló registro de 78-67 y efectividad de  4.57 con los Yankees, Medias Blancas, Rockies, Filis y Piratas.

Este año vio acción en apenas siete encuentros con los Piratas y 27 en las sucursales AAA de esa organización y de los Medias Rojas de Boston.

Él tuvo grandes momentos con la selección cubana, con la que tuvo un inmaculado registro de 13-0, pero ninguno como el partido de dos hits que les lanzó a los Orioles de Baltimore en 1999 en el estadio Latinoamericano ante la presencia de Fidel Castro.

También fue figura predominante del equipo cubano que obtuvo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos Atlanta ‘96. También participó en la Copa Intercontinental de Barcelona ‘97, en el Mundial de Italia ‘98, en los Centroamericanos de Maracaibo ‘98, los Panamericanos de Winnipeg ‘99 y en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.

Con 701 victorias comparte la marca de su país de más triunfos de por vida con Orlando “Duque” Hernández. 

UN TOTAL DE 31
Peloteros acudieron ayer al llamado de los Tigres y se ejercitaron con Guillermo Mohamé, el preparador físico del club... Entre ellos estuvieron los pitchers José José y Santos Manzanillo, escogidos en el pasado Sorteo de Novatos de Lidom... 

Aunque era para lanzadores y receptores, los outfielders Timoniel Pérez y Jordany Ramírez dijeron presente, lo que resultó del agrado del cuerpo técnico y de “Fernan” Ravelo... 

José Antonio Offerman estará al frente de los entrenamientos hasta tanto se integre el dirigente Mike Guerrero... 

El gerente Manny Acta lo hará el lunes, día en que también lo hará Anderson Hernández... 

José Mercedes comenzó a laborar como coach de bullpen de “El Equipito”... 

Participó Vladimir Pérez, una cara fija en la apertura de los entrenamientos del Licey durante más de dos décadas... 

El gran ausente, su hermano Carlos, quien desde la próxima semana estará como invitado en el Escogido.